Al inicio del 2019 el aumento de algunas tarifas públicas fue menor que en años anteriores y por ahora no han subido los precios de los combustibles pese al encarecimiento del petróleo. En parte por esas decisiones, en el primer trimestre la caja de las principales empresas estatales mostró —en conjunto— ganancias menores que en el mismo lapso del 2018.

De hecho, tres —Ancap, AFE y ANP— dieron pérdidas, aunque en el caso de la administración del sistema ferroviario es lo usual y por ello recibe constantes transferencias desde Rentas Generales, analizó Búsqueda a partir de las últimas cifras en “base caja” difundidas por el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF). Eso fue contrarrestado por el resultado positivo que dieron Antel, UTE y OSE, de modo que en conjunto los entes ganaron US$ 18,8 millones este enero-marzo. En los mismos meses del año pasado las utilidades habían sido casi ocho veces mayores, de US$ 146,8 millones.

Ahora, tras las transferencias realizadas por parte de las empresas al Gobierno Central el resultado total es negativo en US$ 26 millones. Antel fue la que transfirió mayores montos al gobierno, de una ganancia de US$ 49 millones, US$ 29 millones fueron transferidos al gobierno. UTE envió US$ 20 millones, por lo que al haber generado una ganancia de US$ 14 millones, su resultado final en el trimestre fue negativo.

En UTE y Ancap se dio el mayor deterioro: mientras que la generadora y distribuidora de electricidad redujo su ganancia de US$ 94 millones en enero-marzo del 2018 a casi US$ 14 millones en el primer trimestre del año en curso, en el caso de la productora y comercializadora de combustibles —entre otros rubros— su pérdida se amplió de US$ 8,7 millones a US$ 38,2 millones (ver cuadro).

La presidenta de Ancap, Marta Jara, dijo a Búsqueda que los números que informa el MEF refieren a entrada y salida de dinero de caja, una contabilidad “muy diferente” a la que utiliza la empresa en sus balances. De todos modos, razonó que está pegando el hecho de que hay un “descalce” entre el costo por la importación de petróleo y las tarifas de los combustibles vigentes. En ese sentido, subrayó que, por primera vez, en enero Ancap adelantó dos compras de crudo (que se entregaron en marzo y abril), con lo que ahorró US$ 15 millones. Ello “ayuda a absorver el shock de la suba del precio del petróleo”, insistió.

Jara y jerarcas del área económica del gobierno han repetido en los últimos días que por el momento no se está considerando un ajuste en las tarifas de los combustibles. Eso posiblemente será evaluado en junio; “la espalda financiera de Ancap permite dar estabilidad a la tarifa”.

En el caso de la ANP, su resultado pasó de positivo a negativo (US$ 7,4 millones en enero-marzo pasado). “El 2018 fue malo para el puerto, tuvo US$ 17 millones menos de ingresos. Y este 2019 comenzó en la misma línea”, declaró en abril a Búsqueda el director en representación de la oposición en el organismo, Juan Curbelo (Nº 2.015).

Antel fue el único ente público que mejoró su desempeño de caja en enero-marzo pasado (US$ 49,2 millones, frente a US$ 38,2 millones en los mismos meses del 2018).

A pesar de los peores resultados del conjunto de las empresas públicas, sus transferencias al gobierno central fueron US$ 32 millones superiores a los realizados en enero-marzo del 2018. Eso estuvo explicado por los dividendos girados por UTE y Antel, por casi US$ 50 millones entre ambas. AFE, por su parte, recibió US$ 4,6 millones de asistencia financiera de Rentas Generales.